Bhutan
-
Introductie - Tsechu-festival
Introductie - Tsechu-festival
Welkom bij de diapresentatie van de rondreis naar een van de bijzonderste bestemmingen in Azie: het land van de Donderende Draak: Bhutan.
-
Introductie - kinderen
Introductie - kinderen
De 20-daagse reis naar Darjeeling, Sikkim en Bhutan voert door een fascinerend deel van de Himalaya. Bhutan is lang van de buitenwereld afgesloten geweest en heeft zo zijn karakteristieke boeddhistische cultuur weten te bewaren.
-
Calcutta - Victoria Building
Calcutta - Victoria Building
De reis begint in India in de miljoenenstad Calcutta, een stad waar je oren en ogen tekort komt. Calcutta was lange tijd de hoofdstad van het Britse Indjo_diase rijk. Verschillende koloniale gebouwen, zoals het Victoria Building getuigen nog van deze roemruchte periode.
-
Calcutta - Howra bridge
Calcutta - Howra bridge
Een van de kenmerkendste bouwwerken van het huidige Calcutta is de Howra bridge over de rivier de Hoogly. Deze enorme, acht rijbanen tellende brug, wordt met meer dan één miljoen passanten per dag de drukste brug ter wereld genoemd.
-
Calcutta - loopriksjaw
Calcutta - loopriksjaw
Opmerkelijk in het straatbeeld zijn de loopriksjas. Calcutta is de enige stad in India waar deze manier van transport nog voorkomt. Ook de tram en de metro in Calcutta zijn uniek in India. Aan het einde van de reis komen we terug in Calcutta en heb je nog even tijd om de overige bezienswaardigheden te bekijken.
-
Darjeeling - stadsgezicht
Darjeeling - stadsgezicht
Met de nachttrein reizen we richting Darjeeling, een populair vakantieoord voor Indiers. De treinrit leent zich uitstekend voor een praatje met de in vakantiestemming zijnde Indiers. Over het algemeen spreken de Indiers goed Engels en sta er dan ook niet raar van te kijken als mensen je aanspreken om met je op de foto te gaan.
-
Darjeeling - thee
Darjeeling - thee
Darjeeling is voornamelijk beroemd om de thee. We kunnen ergens een echte engelse ´High Tea´ nuttigen. Ook behoort een bezoek aan een theeplantage tot de mogelijkheden. Het hele proces, van de pluk tot aan het verpakken van de thee, is hier goed te zien.
-
Darjeeling - ´Toy Train´
Darjeeling - ´Toy Train´
Tijdens de reis word je vergezeld door Nederlandse reisbegeleiding en zowel in Sikkim als Bhutan door een lokale gids. Zij kunnen eventueel excursies voor je regelen, zoals bijvoorbeeld een ritje met een stoomtrein, met het klooster Ghoom vaak als eindbestemming.
-
Darjeeling - Tiger Hil
Darjeeling - Tiger Hil
Voor de mensen die een keer vroeg op willen staan is een tochtje naar 'Tiger Hill' een aanrader. Dit is namelijk de meest gezellige zonsopkomst die je op de reis zult tegenkomen. Verwacht geen serene rust, want met grote getale is half Darjeeling op weg naar Tiger Hill om de zon op te zien komen boven de heilige toppen van het Kanchenjunga-gebergte.
-
Darjeeling - Kanchenjunga gebergte
Darjeeling - Kanchenjunga gebergte
Het Kanchenjungagebergte met toppen van meer dan 8000 meter hoogte is volgens de lokale bevolking een zetel van de goden. De hoogste top is daarom nog nooit vanuit Sikkim bedwongen. Deze piek is de hoogste berg van India en de op twee na hoogste bergpiek van onze aardbol.
-
Sikkim - kinderen
Sikkim - kinderen
Sikkim is sinds 1975 een deelstaat van India. Dat neemt niet weg dat hier de paspoorten tevoorschijn moeten worden gehaald en de visa moeten worden gecontroleerd. Met honderden verschillende orchideeën wordt Sikkim ook wel de plantentuin van de Himalaya genoemd.
-
Sikkim - omgeving Pemayangste
Sikkim - omgeving Pemayangste
De ritten door Sikkim voeren langs bochtige wegen door een prachtig heuvellandschap. Regelmatig zie je in de verte het Kanchenjunga gebergte met z'n witte bergpieken. Tijdens de ritten kunnen we met onze eigen bus overal stoppen. Op die manier kunnen we rustig genieten van de mooie natuur.
-
Pemayangtse - klooster
Pemayangtse - klooster
In het dorpje Pelling verblijven we vlakbij het klooster van Pemyangste. Dit 18e eeuwse klooster van de Nyingmapaorde is van buiten niet zo imposant, maar heeft binnen prachtige muurschilderingen. In het klooster wonen ruim honderd monniken en het is bijzonder om een klein dagdeel van het dagelijkse leven van deze kloosterlingen mee te maken.
-
Pemyangste - klooster
Pemyangste - klooster
De koningen van Sikkim werden gekroond in dit klooster. Het kent daarom een belangrijke plaats in de geschiedenis van het land. De omgeving leent zich voor een prachtige wandeling door de rustige omgeving. Vanaf het dak van ons hotel heb je het beste uitzicht op de bergen in de omgeving.
-
Gangtok - stupa
Gangtok - stupa
Onderweg naar Gangtok passeren we verschillende kardamon-plantages. In de stad zijn verschillende beziens- waardigheden waaronder het Namgyal Instituut voor Tibetologie en de Phurba Stupa. Een stupa is een plaats van verering voor de Boedhisten. In tegenstelling tot andere heilige plaatsen is de stupa solide en kun er je er dus niet binnengaan.
-
Gangtok - Rumtek klooster
Gangtok - Rumtek klooster
Vanuit Gangtok kun je het befaamde Rumtek klooster bezoeken. Dit hoofdklooster van de Kagyupa-orde is gebouwd na de Chinese inval in Tibet. Destijds vluchtte het hoofd van de orde, de Karmapa Lama uit Tibet weg en werd hier gastvrij ontvangen. In het klooster wordt de zwarte hoed van de Karmapa Lama bewaard.
-
Thimphu - straatbeeld
Thimphu - straatbeeld
Na een overnachting in het handelsstadje Kalimpong vervolgen we onze route naar Bhutan. Zodra je Bhutan binnenkomt ervaar je in vergelijking met India een soort serene rust. De naam Bhutan heet in Dzongka, de nationale taal, Druk Yul, wat zoveel betekent als Land van de Donderende Draak. Thimpu, de hoofdstad kent ongeveer 40.000 inwoners.
-
Thimphu - Tashichoe Dzong
Thimphu - Tashichoe Dzong
In centraal Bhutan liggen op de oost-westas op de meest strategische plaatsen klooster-forten, Dzongs genaamd. Deze dzongs, zoals de afgebeelde Tashichoe Dzong van Thimphu, werden gebouwd in de 16e eeuw en waren toendertijd vrijwel onneembare vestigingen.
-
Thimphu - Memorial Chorten
Thimphu - Memorial Chorten
In het centrum van Thimpu vind je een belangrijke stupa, die gebouwd is ter nagedachtenis aan de derde koning van Bhutan. Het is nu een belangrijk religieus bouwwerk waar, zoals deze man, veel mensen komen bidden.
-
Thimphu - boogschieten
Thimphu - boogschieten
De nationale sport van Bhutan is het boogschieten, dat beoefend wordt door meestal rijke mannen. Vanaf een afstand van ruim honderd meter proberen zij een klein paaltje van niet meer dan 40 cm hoog te raken. De wedstrijden gaan gepaard met veel geschreeuw en intimidatie-gedrag. Voor de toeschouwers is dit een uitgelezen mogelijkheid om weer 's bij te kletsen en de laatste roddels te vertellen.
-
Vrouwen op het land
Vrouwen op het land
In Bhutan reizen we met een eigen bus, zodat we onderweg kunnen stoppen waar we willen. Bijvoorbeeld op plaatsen waar de lokale bevolking op het land bezig is. In Bhutan is verreweg het grootste gedeelte van de bevolking zelfvoorzienend door middel van landbouw.
-
Punakha - jongens bij de dzong
Punakha - jongens bij de dzong
Vanuit Thimpu rijden we in een paar uur naar Punaka. Vanwege z'n ligging op slechts 1350 meter en de daardoor hogere temperaturen is dit de winterhoofdstad van het land. Via een loopbrug bereik je één van de mooiste dzongs van Bhutan, die gelegen is op een eilandje tussen twee rivieren die hier samenvloeien.
-
Monniken bij een dzong
Monniken bij een dzong
Monniken treden op jonge leeftijd in het klooster en krijgen hier een goede, maar zware opleiding. Binnen de kloosters gelden strikte rangordes en regels waaraan iedereen zich moet houden. In hun spaarzame vrijetijd hangen ze vaak rondom de Dzong en vinden het leuk om met buitenlanders te praten.
-
Vrouw bij gebedsmolens
Vrouw bij gebedsmolens
Bhutan is eén van de weinige landen waar het Bhoeddisme in tantristische vorm wordt beleden. In het kort betekent dit dat niet de leer van Bhoedda op de eerste plaats komt, maar die van Guru Rinpoche. Deze pelgrimsvrouw loopt rondom een tempel en draait aan de gebedsmolens om zo de gebeden aan Boeddha te verspreiden.
-
hotel
hotel
Tempels, dzongs, maar ook sommige hotelkamers zijn vaak mooi gedetailleerd bewerkt, met prachtige schilderingen. De accommodaties waar we overnachten zijn comfortabel en schoon en alle kamers zijn voorzien van douche en toilet. Verwacht echter geen overdadige luxe.
-
Wangdi Phodrang - straatbeeld
Wangdi Phodrang - straatbeeld
Laat in de middag komen we aan bij Wangdi Prodang, uiteraard gelegen bij een grote Dzong. Dit kleine typisch Bhutaanse dorpje kent een leuk dorpsplein waar diverse winkeltjes omheen zijn gebouwd.
-
Wangdi Phodrang -bevolking
Wangdi Phodrang -bevolking
In Wangdi is vaak een markt waar mensen uit de omringende gebieden hun landbouwprodukten komen verkopen of ruilen. Op een markt tref je een mengelmoes aan mensen. Monniken in hun rode gewaden, arme boeren met vuile kleren en rijke Bhutanezen met prachtig geweven stoffen.
-
Dochula-pas -gebedsvlaggen
Dochula-pas -gebedsvlaggen
Vanuit Punakha reizen we naar de Bumthangvallei. Onderweg passeren we enkele passen van zo'n 3000 meter hoogte. Op de top van deze passen vind je altijd een grote verzameling van gebedsvlaggen als eerbetoon aan Boeddha en als garantie voor een veilige reis.
-
Tongsa - Tongsadzong
Tongsa - Tongsadzong
Onderweg naar de Bhumtang Vallei duikt opeens in de verte de spectaculair gelegen Tongsa Dzong op. Gebouwd op een bergrug op 2200 meter is de dzong een architectonisch meesterwerk. In het klooster is een drukkerij gevestigd die religieuze teksten op traditionele wijze drukt.
-
Bumthangvallei - bergrivier
Bumthangvallei - bergrivier
Nadat we Tongsa achter ons hebben gelaten, passeren we wederom een pas om vervolgens af te dalen naar de vruchtbare Bumthang Vallei. Deze weinig bezochte vallei kent naast een indrukwekkende natuur een mooie dzong en enkele belangrijke tempels. Het belangrijkste dorp in de vallei is Jakar, dat ook het bestuurscentrum vormt.
-
Jakar - dorpsgezicht
Jakar - dorpsgezicht
Vanwege de hoge ligging is het in Jakar een stuk frisser dan in Punakha. Zeker in de periode oktober tot en met mei heb je hier warme kleding nodig. Opvallend in het straatbeeld zijn de losse stenen op de daken, die er voor zorgen dat de dakpannen niet wegwaaien.
-
Jakar - Dzong van de Witte Vogel
Jakar - Dzong van de Witte Vogel
De Dzong van de Witte Vogel in Jakar is een van de kleinste van het land. Opmerkelijk is het verhaal van de bouw van deze dzong. Deze werd gebouwd op de plek, waar een zeldzame Witte Vogel na een lange vlucht neerstreek. De dzong wordt momenteel niet meer bewoond door een monniken-gemeenschap.
-
Jakar - Kyichu Lakhang
Jakar - Kyichu Lakhang
Niet de dzong maar een tweetal tempels zijn de trekpleisters voor de lokale pelgrims. Vooral deze 'Tempel van de Lichaamsafdruk' is een heilige plek voor de bevolking. De belangrijke leermeester Guru Rinpoche zou hier, in een rots een lichaamsafdruk achter-gelaten hebben. De vorige koning van Bhutan, gestorven in de jaren zeventig, is op deze plaats gecremeerd.
-
Paro - uitzicht over de vallei
Paro - uitzicht over de vallei
We keren weer westwaarts voor onze laatste bestemming in Bhutan: het plaatsje Paro. Hier hebben we voldoende tijd om een aantal prachtige bezienswaardigheden te bekijken. De dzong van Paro is strategisch gelegen op een helling aan een snelstromende rivier.
-
Paro - dzong
Paro - dzong
Het Nationaal Museum, dat gebouwd is in een wachttoren van de Dzong is zonder twijfel een bezoek meer dan waard. Zeker als je al uitgebreid kennis hebt kunnen maken met de natuur en cultuur van het Bhutan. Het land staat bekend om haar opmerkelijke verzameling postzegels, waarvan je een collectie in dit museum kunt bezichtigen.
-
Paro - Taktsang Klooster
Paro - Taktsang Klooster
Een mooie, maar inspannende afsluiting van deze reis, is de wandeling naar het zogenaamde Tijgersnest. Dit hoog tegen de rotsen aangebouwde kleine klooster kun je alleen te voet bereiken. Na een brand enkele jaren geleden, wordt het momenteel met koninklijke steun weer opgebouwd.
-
Paro - rode pepers drogen
Paro - rode pepers drogen
Het 8.000 zielen tellende Paro is de derde stad van Bhutan. Opvallend zijn hier de pepers, die op de daken van de huizen liggen te drogen. Een ander populaire plek is aan een koordje voor het raam. Na je bezoek aan Bhutan ben je misschien al gewend aan het nationale gerecht van aardappelen met pepers overgoten door een kaassaus.
-
Paro - Calcutta - binnenlandse vlucht
Paro - Calcutta - binnenlandse vlucht
Na het verblijf in Paro rijden we naar Jaigaon waar we de laatste nacht blijven. Daarna wordt het tijd om afscheid te nemen van dit kleine koninkrijk, verscholen in de Himalaya. Voor de meesten een mysterie, maar voor de weinigen die het bezoeken een openbaring. Over de besneeuwde Himalaya toppen, die abrupt overgaan in het platte en vlakke landschap van Noord-India, vlieg je vanuit Bagdogra terug naar Calcutta en door naar Amsterdam.
Volg ons op:
Tel: 09 223 00 69