Tibet & Nepal

Chengdu - Maobeeld

Chengdu - Theetuin

Chengdu - Panda

Skytrain

Skytrain

Skytrain

Lhasa - Kathmandu

De Tibetanen en hun cultuur zullen je nog lang bij blijven. Wellicht is het goed nog een paar dagen de tijd te hebben in KTM om bij te komen van alle bijzondere indrukken die je al reizend over het Dak van de Wereld hebt mogen aanschouwen.

Lhasa - Sera klooster

Na een tijdje verschijnen de leermeesters en beginnen de debatten. Dit gaat gepaard met veel handgeklap, luide kreten en gewiebel van de ene op de andere voet. De leerlingen zitten op de grond terwijl hun onderwijzer om hen heen loopt en allerhande stellingen spuit. De leerlingen moeten op hun beurt hierop reageren.

Lhasa - pelgrimsroute Jokhang

De pelgrimsroute rondom de Jokhang moet je zeker lopen. Langs deze route iseen levendige handel ontstaan in met name godsdienstige artikelen. Het lijkt in de verste verte niet meer op de pelgrimsroutes die je eerder deze reis hebt gezien. Deze route is ontstaan doordat de pelgrims die van ver naar dit bedevaartsoord waren gekomen hun laatste bezittingen verkochten om de reis naar huis te kunnen betalen.

Lhasa - binnenplaats Jokhang

Hier zie je vanaf het dak van de Jokhang de pelgrims. Op het dak is het in de vroege avond goed toeven; je kunt hier dan ook zonder verveling wachten totdat de avonddienst begint. In de buurt van de Jokhang zijn ook veel restaurantjes te vinden, waar je uitstekend kunt eten; niet alleen Tibetaans en Chinees, maar ook een overheerlijke yak-burger met frieten behoort tot de mogelijkheden.

Lhasa - biddende pelgrims voor de Jokhang tempel

Voor de Jokhang tempel is het altijd een drukte van belang. Pelgrims die van heinde en verre gekomen zijn, werpen zich hier biddend op de grond. Sommige pelgrims leggen de route rondom de Jokhang op een dergelijke wijze af; daar waar hun voorhoofd de grond raakt, staan ze weer op en laten zich dan weer languit vallen.

Lhasa - gezicht op de Jokhang tempel

Het meest religieuze bouwwerk in Lhasa is de Jokhang tempel, gelegen in het centrum van de stad. In het complex bevindt zich een levensgroot beeld van Boeddha op 8-jarige leeftijd dat volgens de traditie tijdens diens leven in India werd vervaardigd. Op de voorgrond zie je de kraampjes die zo kenmerkend zijn voor de Barkhor-route.

Lhasa - pelgrimspad

In Lhasa tref je verschillende pelgrimspaden met de bijbehorende gebedsmolens. In Lhasa zijn de pelgrimspaden de meest levendige die je op je reis tegenkomt en mag je dus eigenlijk niet overslaan. Langs het pelgrimspad worden verschillende souvenirs aangeboden.

Lhasa - gezicht op Potala

Na aankomst in Lhasa heb je ’s middags wellicht nog even de tijd om een gedeelte van de stad te verkennen. Lhasa is van oudsher het belangrijkste verkeers- en handelscentrum van Tibet. Het Potala paleis is de voormalige residentie van de Dalai lama. Het gehele kloostercomplex is meer dan 125m hoog en 365m lang.

Tsetang - Lhasa - boeddha beeld

Vanuit Tsetang rijden we over een goede verharde weg in ongeveer 5 uur rijden naar de Tibetaanse hoofdstad Lhasa. Onderweg maken we nog een stop bij de deze in de rotsen gehakte en geschilderde Boeddha.

Tsetang - Samye klooster

Als het enigszins meezit heb je wellicht de unieke kans om een gebedsdienst in het klooster mee te maken. Dit is een indrukwekkende aangelegenheid die je niet snel zal vergeten. Mocht je een dienst in het Samye klooster niet meemaken, dan heb je daartoe nog een gelegenheid in Lhasa.

Tsetang - Samye klooster

Het Samye klooster is het oudste klooster van Tibet. Het is waarschijnlijk gebouwd rond 770 na Christus onder koning Trisong Detsen. In dit klooster tref veel felle kleuren aantreft. Je blijft je hier verbazen over de prachtige muur- en plafondschilderingen.

Tsetang - Samye klooster

Het klooster is geconstrueerd op basis van de Odantapri tempel in Bihar in India. De constructie reflecteert de structuur van het omniversum volgens de boeddhistische kosmologie. Zo symboliseert de centrale tempel de berg Semeru, de mythische berg in het centrum van de kosmos.

Tsetang - Samye klooster

Na de boottocht wordt je opgepikt door een vrachtwagen die je in een half uur bij het Samye klooster brengt. Deze plek is op geen andere manier te bereiken. De weg er naar toe is stoffig en later op de dag vaak warm. Maar zeker de moeite waard.

Tsetang - boottocht naar Samye klooster

Vanuit Tsetang kun je een absoluut schitterende excursie maken naar het Samye klooster. Dit ligt buiten Tsetang en je moet er met een boot naartoe. Naar gelang de stroming, doe je er ongeveer 1 ½ uur over om aan de overkant te komen.

Gyantse - Tsetang - nomaden

Onderweg treffen we vaak nomaden aan, die graag wat willen verkopen op hun weg naar de grote stad. In de steden bezoeken zij markten waar zij hun handelswaar aanbieden.

Gyantse - Tsetang - fotostop onderweg

In Tibet reizen we met een eigen bus, zodat we kunnen stoppen waar we willen. Handig voor een picknick of als je foto’s wil maken.

Gyantse - Tsetang - Yamdrok-tso meer

Halverwege de dag aanschouw je het Yamdrok-tso meer, een fel turkooizen gekleurd meer. Je rijdt het merendeel van de middag nog langs dit meer en we stoppen op talloze mooie uitzichtpunten. Wat zeker gedaan wordt, is een stop op het hoogste punt van deze rit de op 4974 m. hoogte gelegen Kamba La pas.

Gyantse -Tsetang - de bus

De rit van Gyantse naar Tsetang neemt de hele dag in beslag neemt en is adembenemend mooi.We rijden in Tibet in bussen die we inhuren voor ons reisgezelschap. We kunnen op die manier stoppen waar we willen om bijvoorbeeld foto’s te maken.

Gyantse - winkelinterieur

Voor de 315 km lange tocht naar Tsetang is het handig om van te voren wat etenswaren te kopen. Op je zoektocht naar lekkere snacks, kun je zowaar nog een reep chocola tegenkomen ook! Verder worden er pinda’s, koekjes en snoepjes verkocht.

Gyantse - Pelchor Chöde Klooster

Het klooster is tegen een heuvel aangebouwd en je kunt er diverse mooie ruimtes bekijken. Ga je het klooster bezoeken dan is je kaartje ook geldig voor een bezoek aan de Kumbum. De Kumbum is een stupa van 4 verdiepingen hoog en de moeite van het bezoeken waard.

Gyantse - Pelchor Chöde Klooster

Het klooster van Gyantse is niet zo groot. In het klooster wordt gebeden, gegeten, geslapen en onderwezen. Het is nooit saai om een klooster te bekijken, want elke keer maak je een ander moment van de dag mee met andere activiteiten.

Gyantse - Gyantse Dzong Fort

Het Gyantse Dzong fort kun je beklimmen en daarna het Anti-british museum bezoeken. Voor de echte sportievelingen is er dan nog een stevige klim naar de absolute top vanwaar je een magnifiek uitzicht hebt over het nabijgelegen klooster en de Kumbum.

Gyantse - hotel

Dit is het hotel in Gyantse, waar we kunnen kiezen uit Chinese of Tibetaanse kamers. De Tibetaanse kamers hebben bedden met tapijten waar je op ligt en zijn meestal ook wat kleiner dan de bedden in de Chinese kamers. De Tibetaanse kamers zijn door hun felle kleuren charmanter dan de Chinese.

Shigatse - Gyantse - fotostop

Het is slechts 67 km van Shigatse naar Gyantse, maar de overgang is groot. In Gyantse, ooit een van de grootste dorpen in Tibet, heerst nog een authentieke sfeer. Het dorpje is sinds de 14e eeuw onveranderd gebleven. Je treft er prachtige 14e eeuwse tempels en ruines aan. Als je aankomt, zie je eigenlijk als eerste de ruines van het fort dat hoog op een heuvel ligt. Vanaf deze plek heb je een fantastisch uitzicht over de stad en de omliggende vallei.

Shigatse - pelgrimsroute

Als je de pelgrimsroute helemaal afloopt, kom je vanzelf op de markt van Shigatse terecht. Heel interessant om ook hier een kijkje te nemen. De meningen lopen nogal uiteen of nu deze markt het meest aantrekkelijk is of die in Lhasa, maar dat je deze niet mag overslaan is zeker.

Shigatse - water verwarmen met zonne-energie

Je hebt tijdens deze wandeling een mooi uitzicht over het Tibetaanse gedeelte van de stad. Hier zie je dat de Tibetanen met primitieve middelen heel inventief kunnen zijn. Op bijna elk dak staat een grote ketel water te pruttelen, omringd door platen die door de zon verwarmd worden. Zuinig met energie!

Shigatse - stadsgezicht

Om het klooster ligt een pelgrimsroute van ongeveer 3 km die je na afloop van het bezoek aan het Tashilunpo zelf kunt lopen. Wil je dit volgens het Tibetaanse geloof doen, dan dien je met de klok meelopen, zoals ook de pelgrims dit doen. Langs dit pad leven ook ontzettend veel honden, maar ze zijn niet gevaarlijk.

Shigatse - tafereel in Tashilunpo klooster

In het klooster dien je te betalen voor het maken van foto’s en video-opnamen. Het is er binnen erg donker. Alhoewel je veelal van de monniken foto’s mag maken, kun je het best dat altijd eerst even vragen. Vooral als de monniken aan het bidden zijn, is een hoop geflits zeer oneerbiedig.

Shigatse - monniken

Graag knopen de monniken met buitenstaanders een praatje aan. Enkele spreken goed engels en grijpen ieder moment aan om deze taal te oefenen.

Shigatse - Tashilunpo klooster

Het gehele complex kent een indrukwekkende geschiedenis; zo kun je toegang vinden tot 5 mausolea met gouden daken, ter herinnering aan 5 Panchen Lama’s. Ook kun je de grootste stupa in Tibet aanschouwen die geheel in brons is gegoten. Verder veel kapelletjes, schooltjes, ontvangstruimtes en natuurlijk de onderkomens van de monniken.

Shigatse - Monnik uit raam

Het klooster is in 1447 gebouwd onder ‘toezicht’ van de eerste Dalai Lama en is nog steeds in functie. Het is het grootste klooster dat nog steeds bewoond is. Vroeger leefden hier zo’n 4700 monniken. Gedurende de Culturele Revolutie heeft dit bouwwerk gelukkig weinig te verduren gehad.

Shigatse - Tashilunpo klooster

Op je rondgang door het klooster, krijg je steeds meer het gevoel door een religieus dorp te lopen, zo groot is het. Politiek getinte vragen kun je beter niet stellen als de Tibetaanse gids je rondleidt. Het is onder de bevolking moeilijk te zien wie Chinees en wie Tibetaans gezind is. Naar schatting bestaat de huidige bevolking van Tibet voor nog slechts 35% uit Tibetanen en voor ca. 65% uit Chinezen.

Shigatse - Tashilunpo klooster

Dit is de entree van het Tashilunpo klooster. Onze lokale gids zal hier een rondleiding verzorgen en dat is wel zo prettig, want hij brengt je naar de meest verscholen en mysterieuze ruimtes van het klooster. Hij kan deuren openen die anders gesloten zouden blijven.

Shigatse -straatbeeld

In Shigatse is een van de belangrijkste steden in Tibet, omdat het de residentie van de Panchen Lama bevat. Deze residentie heet het Tashilunpo klooster, wat zeker een bezoek waard is. De stad bestaat uit een Chinees en een Tibetaans gedeelte, waarvan het Tibetaanse gedeelte het interessants is.

Tingri - eten wat de pot schaft

’s avonds schuiven we aan bij de eigenaar van het hotel en eten we wat de pot schaft. In Tibet eet je allerlei heerlijke verschillende gerechten. Natuurlijk wel met stokjes, zelfs de soep! Omdat je op grote hoogte reist, wordt je aangeraden veel te drinken, maar flesjes water zijn in de kleine winkeltjes bijna altijd te koop.

Tingri - Shigatse - uitzicht onderweg

Na een heerlijk ontbijt van geroosterd brood, pannenkoeken, yakyoghurt, gebakken eieren en geroosterde pinda’s, gaan we door het indrukwekkende landschap op weg naar Shigatse, de een na grootste stad van Tibet.

Tingri - zicht op de Himalaya

Op de dia de Mount Everest, 8848 meter hoog. De Britten hebben begin jaren ’20 als eersten een poging gedaan deze berg te beklimmen. Uiteindelijk is het in 1953, weliswaar via Nepal,voor het eerst gelukt de top te bereiken en wel door een Nieuw Zeelander, Sir Edmund Hillary en een Nepalese sherpa, Tenzing Norgay genaamd.

Tingri - hotelkamerinterieur

De hotelkamers in Tingri zijn typisch voor de kamers in Tibet. Mooie felle kleuren in de kamer, altijd een thermoskan heet water voor je kopje thee en let op de slippertjes! Ik betwijfel of je die gebruikt als je midden in de nacht naar buiten moet om naar het toilet te gaan, want de nachten zijn koud. Zoals je ziet, zal het dikke dekbed je zeker wapenen tegen de kou!

Tingri - hotel op het Dak van de Wereld

De kamers van het hotel in Tingri komen allemaal uit op de binnenplaats. Vanaf deze binnenplaats heb je voordat de zon ondergaat, bij helder weer, nog enkele uren een geweldig uitzicht op de Mount Everest.

Tingri - hotel op het Dak van de Wereld

Dit hotel in Tingri zal je verbazen. Je rijdt de hele dag over een indrukwekkende hoogvlakte, ook wel het Dak van de Wereld genoemd en dan ineens tref je daar dit hotel aan met een grote waterput in het midden. Zomaar uit het niets. Dit eenvoudige hotel is wellicht de vreemdste plek waar je zult logeren, maar het zal je zeker niet tegenvallen.

Tingri - nomade vrouw met kind

De nomaden die we onderweg tegenkomen zijn erg nieuwsgierig maar ook enigszins verlegen. Met het nemen van foto’s dien je hier zeker rekening mee te houden. Het beste kan je het van te voren altijd even vragen.

Tingri - yak en wagen

De vervoersmiddelen die de lokale bevolking tot zijn beschikking heeft zijn nog beperkt. Yak’s worden soms ingezet om karretjes te trekken.

Nyalam - Tingri- yak-kudde

Onderweg zal de aanblik van een kudde yaks je zeker niet vervelen. Het is gebruikelijk dat een dergelijke kudde door de hele familie wordt onderhouden en die komen dan ook vaak achter de kudde aangelopen.

Nyalam -Tingri - La Lung Pas - vrachtauto

Op dezelfde plek zie je de Tibetanen op doorreis stoppen, om bij de gebedsvlaggen te bidden. Zij bidden voor een veilige reis en het klapperende geluid van de vlaggetjes in de wind, zorgt ervoor dat de wind de gebeden meeneemt naar de goden.

Zhangmu - Nyalam - landslide

Het is slechts 30 km rijden naar Nyalam, maar we doen daar ongetwijfeld een hele ochtend over. De omgeving wordt steeds grilliger en steeds indrukwekkender. Veel verkeer kom je niet tegen. De regelmatige landslides, waarbij de weg volledig wordt geblokkeerd kunnen soms voor oponthoud zorgen.

Zhangmu - Nyalam - yaks

Yaks worden in Tibet als rij-, last- en trekdier gebruikt. Daarnaast wordt letterlijk alles van de yak gebruikt: vlees, huid, wol, melk en mest. Dit laatste wordt als brandstof gebruikt door nomaden die boven de boomgrens leven.

Chinese grens -Zhangmu - haarspeldbochten

In Zhangmu, wat op 2300 m. ligt, tref je vaak mist en regen aan. Eenmaal hier aangekomen, worden de Chinese formaliteiten afgehandeld. Ons hotel ligt 20 meter verderop en van de hoogte merk je dan nog niet veel.

Grens Nepal - Tibet - vervoer naar Zhangmu

De 8 km kunnen door de slechte weg zeker wel een half uur duren. In een zeer langzaam tempo gaan we over een smalle weg en langs de meest fantastische haarspeldbochten stijgen we hoger en hoger naar Zhangmu.

Grens Nepal - Tibet - vervoer naar Zhangmu

Aan de andere kant van de brug staat de truck, die ons uiteindelijk naar Zhangmu brengt al op ons te wachten, tezamen met de Tibetaanse lokale gids die de rest van ons verblijf in Tibet bij ons zal blijven. In de regentijd zullen 4-wiel aangedreven auto’s voor je klaar staan.

Grens Nepal -Tibet - Friendship bridge

In het midden van de brug loopt een rode streep en je bent nu bijna in Tibet. De Chinese bureaucratie begint al meteen als je de streep over bent. Een Chinese douanebeambte achter een opvouwbaar schooltafeltje wil alle paspoorten zien. Waarom is een raadsel, want de grensformaliteiten worden pas afgehandeld als je het stuk niemandsland doorbent.

Grens Nepal -Tibet - Friendship bridge

Deze brug heet de Friendship Bridge. Tibet is sinds 1993 geopend voor toeristen en het is verplicht dit in groepsverband te doen. Je zult hier wellicht wat reizigers aantreffen, die hopen met een groep mee de grens over te mogen.

Grens Nepal - Tibet

Na de grensformaliteiten aan de Nepalese kant, moeten we de bus uit en met bagage en al nog een klein stukje de brug overlopen.

Zhangmu - gezicht op Zhangmu

Doordat we al stijgen, wordt het gaandeweg wat kouder. In de middag komen we dan bij de grens aan. Hierna moeten we nog zo’n 8 km een stuk niemandsland door voordat we in Zhangmu zijn aangekomen.De foto is genomen vanuit Nepal, maar hoog in de wolken zie je Zhangmu (en Tibet) al liggen.

Nagarkot - Zhangmu - groene dalen

De volgende ochtend vroeg vertrekken we na een uitgebreid ontbijt richting de Tibetaanse grens. Door de nog groene bergen en langs rustig kabbelende riviertjes en kleine dorpjes, rijden we richting onze volgende verblijfsplaats Zhangmu.

Nagarkot - gezicht op de Himalaya

Bij helder weer wordt je vroeg in de ochtend gewekt door het hotelpersoneel, zodat je dezonsopgang boven de Himalaya kunt aanschouwen. Van verre komen mensen naar Nagarkot om deze kleurenpracht te zien. Eventueel kun je dit bijzonder mooie schouwspel ook in je pyjama vanaf je eigen balkonnetje bekijken!

Nagarkot - hotel

Nog een middagje en avond heerlijk relaxen in Nepal voordat we richting de andere wereld, namelijk Tibet gaan. Vanaf het hotel heb je prachtige uitzichten op de omgeving.

Nagarkot - Hotel op de heuvel

Nagarkot is een klein dorpje, dat uit wat kleine hotels en huisjes bestaat en op een heuvel is gebouwd. Dit levert natuurlijk schitterende vergezichten op de omgeving op en bij helder weer kun je zelfs de Mount Everest zien. Toch is deze imposante berg vanaf de Tibetaanse zijde veel beter en ook veel mooier te aanschouwen.

Nagarkot - bagage afladen

Eenmaal bij het hotel aangekomen, wordt de bagage naar boven getild terwijl jij zelf lekker op het dak van het hotel van de rust en de schoonheid van het landschap zit te genieten. Zoals je ziet, wordt de bagage op het dak van de bus vervoerd, dus het is zeker aan te raden een rugzak of weekendtas mee te nemen, daar deze beter vast te binden zijn op de bus.

Kathmandu - Nagarkot - wandeling naar Changu Narayan

We kunnen onderweg een stop maken bij de Changu Narayan tempel en vanuit daar verder lopen richting Nagarkot. Het tempelbezoek is een aangename stop voor een verfrissing voordat we een paar uur door de prachtige groene heuvels van de Kathmandu-vallei lopen.

Kathmandu - Nagarkot - onderweg

Na enige dagen in Kathmandu, vertrekken we met een eigen bus richting Nagarkot, een klein dorpje hoog in de bergen met uitzicht op de besneeuwde toppen van het Himalaya-gebergte.

Kathmandu - Swayambhunath stupa

Je kunt een bezoek kunnen brengen aan de Swayambhunath stupa, even ten westen van Kathmandu. Deze is meer dan 2500 jaar oud. Voorheen was dit een zeer belangrijke plaats waar het boeddhisme werd onderwezen; de ogen kijken spiedend vanaf alle vier de hoeken van de stupa naar de omgeving.

Kathmandu - tempelplein Durbar Square

De omgeving van het Durbar Square met zijn zeer vele magnifiek gebouwde tempels is ook de moeite van het bekijken waard. Vooral het houtsnijwerk aan de verschillende gebouwen is heel bijzonder en fraai.

Kathmandu - tempelplein Durbar Square

Vanuit het hotel is het een aangename wandeling naar het centrale deel van de stad; het tempelplein Durbar Square. Hieraan vind je ookhet koninklijk paleis. Dit paleis is zeker een bezoek waard.

Kathmandu - straatbeeld Thamel

Je kunt hier rustig een aantal dagen doorbrengen zonder je te hoeven vervelen. In Kathmandu tref je een levendige handel op straat, maar de straten worden ook geflankeerd door talloze kleine tempeltjes, winkeltjes en restaurantjes.

Kathmandu - straatbeeld Thamel

Op het vliegveld van Kathmandu de hoofdstad van Nepal, staat de reisbegeleider al op je te wachten om je naar het hotel in de zeer levendige wijk Thamel te brengen. Vanaf hier kun je de stad gemakkelijk lopend bekijken.