Costa Rica en Panama

Unieke combinaties bij Djoser
Costa Rica kent door zijn enorme variëteit in vegetatie en klimaat maar liefst 12.000 soorten planten, 850 verschillende vogelsoorten en zeldzame diersoorten als de poema. Een schitterende, afwisselende bestemming die op velen een onweerstaanbare aantrekkingskracht uitoefent.

“Pura Vida”, antwoorden de gastvrije tico’s - Costaricanen - als je vraagt hoe het met ze gaat. Het Pure Leven. Geen wonder, want Costa Rica is in vergelijking met zijn buurlanden een welvarend, rustig en stabiel land. Het is er zo rustig dat vijftig jaar geleden al werd besloten om het leger af te schaffen. Bijzonder, maar daaraan ontleent dit Midden-Amerikaanse landje niet zijn naamsbekendheid. Costa Rica is ongetwijfeld een van de mooiste plekken ter wereld.

Maar liefst eenderde van het land is beschermd natuurgebied. Actieve vulkanen, groene berggebieden en regen- en nevelwouden domineren het land, dat doorsneden wordt door vruchtbare dalen en aan beide kanten wordt geflankeerd door mooie stranden.

Costa Rica dankt zijn naam aan ’s werelds bekendste Spanjaard, Christopher Columbus, die in de veronderstelling was dat deze kust rijk was aan goud. Hoewel de oorspronkelijke bewoners - de Chibcha Indianen - hiervan mooie sieraden maakten, bleek er uiteindelijk maar weinig van dit begeerde metaal te vinden. Teleurgesteld over het nieuw ontdekte land maakten de Spanjaarden korte metten met de Indianen. Zo teleurgesteld als de Spanjaarden over Costa Rica waren, zo verrast is menig natuurliefhebber.

Non-Stop vluchten met KLM
Djoser biedt al jaren verschillende reizen aan in Costa Rica, waarvan sommige een uitstapje naar het buurland Panama combineren. Deze bestemmingen zijn een stuk toegankelijker geworden sinds KLM in 2008 startte met non-stop vluchten vanaf Amsterdam op Panama Stad. Zowel onze 21-daagse reis Costa Rica & Panama uit de algemene brochure als de 21-daagse variant voor gezinnen met kinderen, vliegt met KLM.

Accomodatie
In Costa Rica verblijf je in comfortabele hotels. Vaak hebben ze een koloniaal karakter en worden ze omringd door een mooie tropische tuin, liggen ze aan het strand en hebben ze een zwembad. Zo overnachten we in Monteverde in een lodge die midden in het tropische nevelwoud ligt. Je kunt hier op verschillende actieve manieren de jungle ervaren. In Tortuguero heeft het zwembad van onze lodge Turtle Beach de vorm van een schildpad. De echte schildpadden zijn van juli tot oktober gemakkelijk te spotten op het strand. Vanuit het zwembad van ons hotel La Fortuna kun je bij heldere avonden de lava op de top van de gelijknamige vulkaan zien gloeien.

Het Panamakanaal
Op het smalste punt van het Amerikaanse continent verbindt het beroemde 80 kilometer lange Panamakanaal de Atlantische met de Stille Oceaan. Hoewel het kanaal twee oceanen met zout zeewater verbindt, is het water in het kanaal zoet. Een ingenieus systeem houdt het planten- en dierenleven van beide oceanen gescheiden. Jaarlijks varen zo’n 12.000 schepen door het kanaal. Voor de doorvaart dient tol te worden betaald die afhankelijk is van de tonnage van het schip. De schepen varen deels op eigen kracht onder supervisie van een Panamese loods en worden voortgetrokken door locomotieven. Een fascinerend schouwspel dat je het beste bij de Miraflores sluizenvanaf het terras van het bezoekerscentrum kunt bekijken.