Siliguri Kolkata Darjeeling Gangtok Kalimpong Jaigaon Wangdi Punakha Jakar Paro Thimphu I N D I A B H U T A N 90˚E Kolkata Siliguri BHUTAN Paro I N D I A Bhutan, Sikkim & Darjeeling Bhutan, het land van de donderende draak, is gehuld in mystieke nevelen. Het kleine koninkrijk, op de zuidhellingen van het Himalayagebergte, laat bij het handjevol reizigers dat het land bezoekt een onvergetelijke indruk achter met zijn adembenemende berglandschappen, kleurrijke festivals en authentieke cultuur. Tibetaanse invloeden in Sikkim De reis begint in het dynamische Kolkata (Calcutta), hoofdstad van de Indiase deelstaat West-Bengalen. Kolkata is de bakermat van grote Indiase schrijvers en dichters. Het is een stad van tegenstellingen, van overbevolkte en arme volkswijken tot buurten met weelderige paleizen. Veel gebouwen, zoals het oude postkantoor en het Victoria Memorial, zijn juweeltjes van architectuur uit de tijd dat 20 dagen Kolkata de zetel van het Britse bestuur was. De Britten hebben nóg iets achtergelaten: cricket. De stad was tevens de basis van Moeder Teresa, haar weeshuis en graf kunnen worden bezocht. We nemen de trein naar Siliguri, gelegen aan de voet van de Himalaya en rijden de volgende dag de bergen in. Darjeeling, hooggelegen tussen uitgestrekte theeplantages, is een heerlijke plek om even op adem te komen en de eerste indrukken te AZIË Rei�chema 1. Amsterdam - Kolkata 2. aankomst Kolkata, stadstour 3. Kolkata, trein naar Siliguri 4. Siliguri - Darjeeling 5. Darjeeling 6. Darjeeling - Rumtek - Gangtok 7. Gangtok 8. Gangtok - Kalimpong 9. Kalimpong - Jaigaon 10. Jaigaon (India) - Thimphu (Bhutan) 11. Thimphu 12. Thimphu - Dochulapas - Punakha 13. Punakha - Trongsa - Jakar 14. Jakar (Bumthangvallei) 15. Jakar - Punakha (Wangdi) 16. Punakha (Wangdi) - Paro 17. Paro 18. Paro (Bhutan), vlucht naar Kolkata (India) 19. Kolkata 20. Kolkata - Amsterdam Inclusief v.a. 3295,- • vliegreis • regionale vlucht • alle vluchttoeslagen • CO2-compensatie vlucht • vervoer • hotelovernachtingen • excursies volgens programma • gids in Bhutan • Nederlandse reisbegeleiding DATA 2022: Mrt. 14, 21 / Apr. 11 / Sept. 5, 26 / Okt. 20 / Nov. 7 DATA 2023: Mrt. 13, 20 / Apr. 10 Maaltijden tijdens verblijf in Bhutan t.w.v. 225,- inbegrepen verwerken. Tijdens een bezoek aan een theeplantage kun je zien hoe de beroemde Darjeeling-thee wordt geproduceerd. Uiteraard kun je deze heerlijk geurende thee ook zelf proeven. In Gangtok, de hoofdstad van de deelstaat Sikkim, vind je duidelijk Tibetaanse invloeden, net als in het Rumtekklooster dat we onderweg bezoeken. Kalimpong behoorde tot in de 19e eeuw bij Bhutan en was een belangrijk centrum voor de handel tussen India en Tibet. Bhutan, land van de dzongs We steken bij Phuntsholing de grens over en je merkt al snel dat Bhutan geen rechte wegen heeft. Minibusjes zijn dan ook het handigste vervoermiddel op de routes die zich door het mooie berglandschap slingeren en steeds nieuwe schitterende vergezichten bieden. Kenmerkend voor het Bhutaanse landschap zijn de ‘dzongs’: van oudsher strategisch gelegen kloosterburchten die nog altijd het hart van religie en bestuur vormen. Eén van de belangrijkste van het land is de Tashicho dzong in de imphuvallei. Hier zetelen zowel de regering als de Je Khenpo, het religieuze hoofd. De hoofdstad imphu beantwoordt allerminst aan het algemene beeld van een hoofdstad. Zo is het eerste verkeerslicht er weer verwijderd omdat het verwarring schepte. De levendige markt is een bezoek meer dan waard en je ziet in de vallei ook enkele mooie, in traditionele stijl opgetrokken gebouwen als de nationale bibliotheek en de Painting School, waar jonge Bhutanezen de traditionele handwerkkunsten leren. De mooiste vergezichten Op weg naar Punakha steken we de Dochulapas over, die op 3250 meter hoogte bij helder weer één van de mooiste vergezichten van Bhutan biedt. Hier en daar zie je een boerderijtje tegen de steile berghellingen vastgeplakt. Driehonderd jaar lang was Punakha de ‘winterhoofdstad’ van het land. In de wintermaanden resideerde de koning in de indrukwekkende dzong die maar liefst 21 tempels binnen zijn muren heeft. We overnachten in de omgeving van Wangdi, op het snijpunt van twee rivieren, waar een machtige kloosterburcht het landschap domineert. Schilderachtige Bumthangvallei De tocht voert oostwaarts verder over passen en dalen. Bij het dorpje Trongsa bekijken we de schitterend, aan het begin van een vallei gelegen, dzong. In het schilderachtige dal van Bumthang lijkt de tijd te hebben stilgestaan. In de dorpjes steken felrood geschilderde fallussymbolen af tegen de witte huizen en bepalen monniken in rode pijen het straatbeeld. De mooie, rustieke kloosters in de Bumthangvallei vormen een belangrijk onderdeel van de Bhutaanse geschiedenis. In het voorjaar staan de rododendrons hier in volle bloei. Terug in het westen bezoeken we in Paro de lokale dzong en het interessante Nationaal Museum. De Bhutaanse mannen, charmant gekleed in een hal ange ruiten jas, kniekousen en leren schoenen voorzien van een gesp, lachen je vriendelijk toe met hun mond rood van de kauwtabak. Liefhebbers kunnen de inspannende wandeling naar het beroemde Tijgernest maken. Je wandelt hier tussen de mooiste landschappen, langs gebedsmolens en talloze gekleurde gebedsvlaggen. Vanuit Paro vliegen we naar Kolkata en keren van daaruit terug naar Amsterdam. 227
RkJQdWJsaXNoZXIy NjM4MTk=