Marokko

De ‘vallei van de duizend kashba’s’ dankt zijn roem aan de typische Berberarchitectuur. Dit is het land van de ‘ksars’ en de ‘kashba’s’, prachtig versierde rode lemen bouwwerken die een harmonisch geheel vormen met de omgeving. Hoewel ontstaan als versterkte kazernes en vestingstadjes, ongenaakbaar en meedogenloos tegen vijandelijke stammen en roversbendes, zien de complexen er vaak zo sprookjesachtig uit dat ze al heel wat filmproducenten hebben verleid om hier hun rolprenten op te nemen. De ommuurde traditionele dorpen hebben nog steeds een vestingachtig karakter met grotendeels overdekte, smalle straatjes. Ongeveer dertig kilometer ten noorden van de gerestaureerde kashba van Ouarzazate ligt de spectaculaire, gedeeltelijk vervallen ksar van Aït Benhaddou. Deze hoog oplopende stad, waarin een deel van de duistere woningen nog wordt bewoond, ligt indrukwekkend aan de rivier, tussen een palmoase en een onherbergzame steenwoestijn. Aït Benhaddou figureert in tientallen films, van ‘Lawrence of Arabia’ tot ‘Gladiator’, en ook Unesco heeft het belang van het complex erkend.