Rondreis Sao Tomé en Principe 16 dagen

Verkenning van de eilanden van Sao Tomé en Principe  

Dag 1 Amsterdam - Sao Tomé 
Dag 2 Sao Tomé - vlucht naar eiland Principe, stadswandeling 

Bij aankomst in Sao Tomé word je hartelijk ontvangen en naar het hotel gebracht. Sao Tomé is een charmante stad op het grootste eiland van de zes eilanden waaruit Sao Tomé en Principe bestaat. Het is het economische, politieke en culturele centrum van Sao Tomé en Principe met een rijke geschiedenis en een levendige cultuur.

De volgende ochtend vliegen we met STP Airways naar het één na grootste eiland van de archipel; Principe. Dit eiland wordt vaak beschouwd als het 'paradijs' vanwege zijn ongerepte natuurlijke schoonheid en afgelegen sfeer. In de middag maken we een verkenningstocht door Santo Antonio, de kleine charmante hoofdstad van het eiland. Het centrum is rustig, met kleurrijke koloniale gebouwen, vaak in pastelkleuren met houten luiken. De Santo Antonio kerk is een van de meest prominente gebouwen in het stadje en ligt vlak bij het centrale plein. Op de lokale markt vind je verse groenten, fruit, specerijen en lokale producten.

Trekking en vogelspotten op het eiland Principe  

Dag 3 Santo Antonio (Principe), wandeling Ribiera Ize
Dag 4 Santo Antonio (Principe), boottocht naar Baia das Agulhas & Banana Beach 

Vandaag staat er een avontuurlijke wandeling door de weelderige bossen van Principe op het programma. Tijdens deze eerste 'hike' ontdek je de verborgen schatten van het eiland, van tropisch regenwoud tot pittoreske landschappen. We starten deze wandeling op Azeitona (5 uur), de kleine cacaoplantage van Roca Sundy of nabij Ribiera Ize (3 uur). Onderweg nemen we genoeg pauze om te genieten van de natuurlijke schoonheid om ons heen. We eindigen de wandeling bij het mooie strand nabij Bom-bom. In namiddag keren we terug bij het hotel voor een ontspannen avond.

De volgende dag vroeg varen we met een klein vissersbootje naar Baia das Agulhas. Hier proberen onze schippers onze lunch te vangen en bereiden zij de vers gevangen vis op het strand. Neem in de tussentijd een strandwandeling om de mooie omgeving in je op te nemen. Na de boottocht eindigen we in de middag op Banana Beach, een idyllisch strand met kristalhelder water en zacht zand. Hier kun je ontspannen, zwemmen en genieten van de natuurlijke schoonheid van Principe.
 

Vissen, plantages en wandelingen op Principe  

Dag 5 Santo Antonio - 'hike' Pico Papagaio en dansvoorstelling 
Dag 6 Santo Antonio - wandeling O Que Pipi waterval en bezoek Sundy-strand

De Pico Papagaio is de top van het eiland Principe en is zichtbaar vanuit de kleine hoofdstad. De berg is van vulkanische oorsprong en ​​ongeveer 700 meter hoog. Het wordt omgeven door secundair en primair bos en ligt binnen de grenzen van het nationale park van Príncipe. We starten in de koelte van de ochtend de beklimming, die ongeveer 3 uur in beslag neemt. Onderweg pauzeren we om onze mee gebrachte lunch te nuttigen. Langs het pad naar de top zijn vogels, apen, orchideeën en geneeskrachtige planten te zien. Vanaf de top worden we beloond met een mooi uitzicht over het eiland. De afdaling naar San Antonio neemt 2 en half uur in beslag. 's Avonds genieten we van een traditionele dansvoorstelling.

De laatste dag op het prachtige eiland Principe maken we een korte wandeling naar de O Que Pipi waterval. En route genieten we van mooi uitzichten op de omgeving en de ruïnes van Terreiro Velho, de voormalige plantage van Claudio Corallo, een beroemde visionair producent van koffie en chocolade. 

We bezoeken vervolgens Roca Sundy, een van de grootste cacaoplantages op het eiland. Afhankelijk van de tijd in het seizoen en de openingstijden kunnen we wellicht iets meekrijgen van het productie proces. We sluiten de dag en ons bezoek af op het mooie Sundy strand. Hier kan je een duik in zee nemen.

Leren over de geschiedenis van Sao Tomé

Dag 7 Sant Antonio - vlucht naar Sao Tomé (eiland) 
Dag 8 Sao Tomé (stad) - excursie omgeving Guadalupe 

Na het ontbijt vliegen we terug naar Sao Tomé, waar we de rest van de dag doorbrengen met het verkennen van de hoofdstad. We bezoeken het nationaal museum, dat is gevestigd in een fort aan de haven en maken een tour om meer te leren over de geschiedenis en cultuur van Sao Tomé. Na de lunch bezoeken we Monte Cafe, waar we informatie krijgen over de productie van koffie. Uiteraard kunnen we hier ook een kopje koffie drinken.

De volgende dag gaan we met onze bus op verkenningstocht door het savannegebied en noordelijke kustlijn rondom Guadalupe. We starten met een bezoek aan de ruines van de grote Agostinho Netto plantage. We rijden vervolgens naar de kust en zien baobabs nabij het strand, het vissers dorp Pria Micolo en enkele afgelegen stranden als Praia dos Tamarindos en Moro Peixe. We bezoeken tevens een lokale suikerriet distilleerderij. De stranden ten noorden van Guadalupe staan ook bekend als een toplocatie om walvissen te spotten tijdens het walvissenseizoen tussen juli en september.  

Verkenning van de westkust en 8 tunnel wandeling

Dag   9 Sao Tome (stad) - Neves & Santa Catarina
Dag 10 Neves; 8 tunnel wandeling & Monte Forte

We verkennen de westelijke kust van het eiland met de charmante dorpen Neves en Santa Catarina. Hier houdt het asfalt op. Het is onmogelijk om rondom het eiland te rijden. Onderweg nemen we de tijd om enkele inheemse vogelsoorten te spotten en stoppen bij een van de vulkanische stranden. Bij helder weer hebben we een mooi panoramisch uitzicht over de Cabumbé berg. We overnachten in de buurt van Neves in eenvoudige charmante houten bungalows met zicht op de oceaan.

Onze wandeling door de 8 tunnels start bij het nabij gelegen Roça Ponta Figo. Nadat we de cacaoplantage achter ons hebben gelaten voert het soms gladde pad omhoog door de Contador vallei. Soms spotten we hier aapjes. In het hoger gelegen deel passeren we enkele donkere tunnels, die door de Portugezen zijn aangelegd voor het toevoerkanaal. Een zaklantaarn of hoofdlamp komt hier goed van pas! We worden beloond met het uitzicht op de Angolar waterval. We eindigen de ''hike'' bij de cacaoplantage van Monte Forte.

Van bergen tot stranden: Obo nationaal park en Porto Alegre

Dag 11 Bom Succeso - hike Lagoa Amélia 
Dag 12 Agua Ize, Boc Inferno, hike Pico Cao Grande - Porto Alegre 

We rijden naar de botanische tuin van Bom Successo waar we de bus parkeren voor een wandeling naar de krater van Lagoa Amélia (6 uur). Deze is gelegen binnen de parkgrenzen van het Obo Nationaal park. In de ochtend maken we kans op het zien van inheemse vogels. Onderweg attendeert de gids ons op medicinale planten en bomen die door lokale herbalisten als medicijn worden toegepast. Op sommige plekken hebben we uitzicht op de omliggende vallei. De krater zelf is bedekt met een grastapijt, waarin je weg kunt zakken. Blijf goed op het pad. We overnachten vervolgens ten zuiden van Sao Tome (stad) nabij Santana.

De volgende ochtend overbruggen we de grootste afstand over het eiland langs de oostkust naar het zuiden. We bezoeken eerst de fascinerende ruïnes van Roca Agua Ize. Dit uitgestrekte complex was met haar eigen ziekenhuis een zelfvoorzienend dorp. Verder zuidwaarts wordt bij Boca inferno met aanlandige wind het oceaan water spectaculair opgestuwd. Hier kan je goed zien dat het eiland van vulkanische oorsprong is. De palmbomen balanceren hier op de basalt rotsen langs de oceaan. We maken nog een stop bij Praia Sete Ondas voordat we starten met onze 'hike' naar de Pico Grande (4 uur). We reizen vervolgens door naar Porto Alegre, onze overnachtingsplaats.

Rolas eiland: bezoek aan de evenaar en idyllische stranden

Dag 13 Porto Alegre, excursie naar Rolas eiland 
Dag 14 Porto Alegre, excursie naar Malanzarivier en vissersdorp

De komende dagen maken we vanuit onze accommodatie in Porto Algere een uitstapje naar Rolas eiland. Dit is een betoverend eilandje gelegen in het zuiden van Sao Tomé, behorend tot de archipel van Sao Tomé en Principe. We varen hier met een kleine boot naar toe. Dit eiland staat bekend om zijn adembenemende natuurlijke schoonheid, witte zandstranden en kristalhelder turquoise water.

Een van de meest unieke kenmerken van het Rolas eiland is dat de evenaar en nulmeridiaan er doorheen loopt, waardoor het een bijzondere bestemming is voor bezoekers die geïnteresseerd zijn in geografie. Het autovrije eiland biedt prachtige mogelijkheden voor wandelingen langs de kustlijn, waar je kunt genieten van panoramische uitzichten over de oceaan. We verkennen het eiland te voet.

De volgende dag kun je ontspannen op het idyllische strand, zwemmen in het heldere water of genieten van optionele activiteiten zoals snorkelen, kajakken of vissen. We maken een uitstapje naar Vila Malanza. De mangroven in de nabij gelegen Malanzarivier vormen een belangrijk ecologisch gebied op het eiland. Mangrove-ecosystemen zijn van vitaal belang voor het behoud van de maritieme biodiversiteit, het beschermen van de kustlijn tegen erosie en het bieden van een broedplaats voor vele soorten vissen en ander zeeleven. We maken hier een boottocht met lokale schippers. Daarna bezoeken we een vissersdorp waar we kennismaken met het dagelijks leven en de conservering van vis.

Plantages en watervallen

Dag 15: Porto Alegre - Sao Tomé - vlucht Amsterdam
Dag 16: aankomst Amsterdam 

De volgende dag rijden we terug naar Sao Tomé (stad) en bezoeken lokale bezienswaardigheden onderweg. We hebben nog tijd voor een bezoek aan de lokale markt voor souvenirs voordat je in de avond naar de luchthaven gebracht voor je terugvlucht naar Amsterdam.