Egypte, Cairo & Nijldelta 8 dagen

Het Grand Egyptian Museum opent de deuren

Dag 1 Amsterdam - Caïro
Dag 2 Caïro, bezoek aan het Grand Egyptian Museum (GEM)
Dag 3 Caïro, excursie Memphis, Sakkara en Gizeh
Dag 4 Caïro, excursie Dashour en Meidum

Het onlangs geopende Grand Egyptian Museum (GEM), vlak bij de piramides van Gizeh, biedt een indrukwekkende reis door de tijd en is een must voor liefhebbers van geschiedenis, kunst en architectuur. 
Het moderne gebouw, met een schuine gevel die de vorm van de piramide van Cheops weerspiegelt, eert het verleden op eigentijdse wijze. Absolute blikvanger is de complete collectie van Toetanchamon, waaronder zijn beroemde masker, gouden sandalen, bedden en strijdwagens – met veel stukken die nooit eerder te zien waren.

Inbegrepen in de reissom is een dagexcursie naar de piramides van Memphis, Sakkara en Gizeh. We vertrekken daarbij vroeg in de ochtend naar het 20 kilometer ten zuiden van Caïro gelegen Memphis, ooit hoofdstad van het oude Egypte. Na een kort bezoek rijden we door naar het gravencomplex van Sakkara waar de piramide van Djoser en graven van edelen zijn te bezichtigen. Onze eigen gids vertelt je de geheimen van de grafcultuur van de farao’s. Onderweg naar de noordelijker gelegen piramides van Gizeh is er gelegenheid tot lunchen. De drie piramides bij Gizeh en de imposante Sfinx kun je op je gemak van alle kanten bekijken, eventueel vanaf de rug van een kameel. Aan het eind van de middag brengt de bus je weer naar het hotel.

Ook maken we een excursie naar de piramides van Dashour en Meidum. Dashour ligt op 25 kilometer afstand van Caïro en de plek staat bekend om twee goed bewaarde piramides (een knikpiramide en een rode piramide) die stammen uit de 4de dynastie van het Egyptische Rijk. Nog een stukje zuidelijker, bij Meidum, ligt de trappenpiramide van Snofroe met haar zeer bijzonder vorm waar verschillende theorieën voor zijn.

Een klooster in de woestijn van Wadi El Natrun

Dag 5 Caïro - Alexandrië, excursie woestijnklooster van Wadi El Natrun 
Dag 6 Alexandrië, Qaitbay citadel, Pillaar Pompeius, catacomben El Shoqafa & de Bibliotheek - Caïro

Op weg van Caïro naar Alexandrië maken we een bijzondere tussenstop bij het woestijnklooster van Wadi El Natrun. Deze regio speelde een belangrijke rol in de vroege geschiedenis van het christendom en staat bekend als bakermat van het Koptisch monastieke leven. We bezoeken een van deze kloosters, waar we kennis maken met het sobere kloosterleven en de indrukwekkende architectuur met dikke lemen muren en eeuwenoude fresco’s. Daarna vervolgen wij onze weg naar Alexandrië.

Deze stad was gedurende een millennium ook de hoofdstad van Egypte. Er zijn nog veel interessante overblijfselen uit de klassieke oudheid te vinden, de reden waarom een bezoek aan Alexandrië deze reis compleet maakt. We bezoeken vandaag het Romeins theater, bijzonder om dat dit het enige overgebleven Romeinse theater is van de vermoedelijk 400 die de stad ooit rijk is geweest. Hierna staat een bezoek aan het Montazah paleis op het programma met een schitterende locatie aan de kust. Het is hier in de namiddag heerlijk vertoeven in de tuinen aan zee.

De volgende dag maken we een excursie langs de andere bezienswaardigheden die we niet mogen missen. We bezoeken allereerst de imposante citadel van Qaitbay, die bovenop de ruïne en van de stenen van de oude vuurtoren van Alexandrië zou zijn gebouwd. Deze vuurtoren was één van de zeven klassieke wereldwonderen. Het gerestaureerde fort behoort tot de meest indrukwekkende defensieve forten langs de Middellandse Zee kust. Daarna bezoeken we de negen meter hoge Pilaar van Pompeius. Deze grote Korintische zuil was opgericht als eerbetoon aan de Romeinse keizer Augustus Diocletianus. Een enorm beeld van de keizer in volledige gevechtsuitrusting sierde de top.

We bekijken vervolgens de catacomben van Kom el Shoqafa. Deze necropolis bestaat uit een aantal graftombes waar zo wel Romeinse, als Hellenistische als faraonische culturele invloeden zijn waar te nemen. Het is deze mix van kunst en cultuur wat een bezoek aan deze graven zo bijzonder maakt.

Als laatste bezoeken we vandaag de Bibliotheek, één van de belangrijkste, zo niet allerbelangrijkste, uit de geschiedenis. Gesticht in de 3e eeuw v.Chr. in Alexandrië, Egypte. Ze was bedoeld als centrum van kennis en wetenschap en bevatte naar schatting honderden duizenden boekrollen. 

Druk, sfeervol en doordrenkt met geschiedenis 

Dag 7 Caïro
Dag 8 Caïro - Amsterdam

Op de vrije dag in Caïro kun je verdwalen in de straatjes vol zilver, parfum, stoffen en kruiden. De souk Khan el-Khalili in oud-Caïro geeft een levendig beeld van het dagelijkse leven van de marktlieden. Koop hier vers brood of ga de onderhandeling aan bij een kraam vol handgemaakte souvenirs.
Niet ver van de souk ligt de Moskee van Mohammed Ali. Hooggelegen op een heuvel is het niet alleen een indrukwekkend gebouw om te zien, maar biedt het ook een prachtig uitzicht over de stad Caïro met bij helder weer zicht op de eerder bezochte Piramides.
Mocht je nog niet genoeg hebben gekregen van Egyptische topstukken, dam is het Oude Egyptisch Museum zeker een bezoek waard. Gelegen aan het beroemde Tahrirplein is het gebouw met roze kalksteen en neoklassieke stijl makkelijk te herkennen. Dankzij de sfeer en de rijke collectie blijft het een populaire plek onder bezoekers.

Op weg met Djoser

Bij onze reizen is geen sprake van een strak gepland reisschema. Het principe 'vrijheid-blijheid' houdt in, dat de reisdagen en enkele excursies die bij de reis zijn inbegrepen vastliggen, maar dat de resterende tijd vrij is in te vullen. Uiteraard ben je nooit verplicht om aan een excursie deel te nemen. Bij alle excursies zijn entreegelden dan ook exclusief zodat je zelf kan bepalen of je mee naar binnen wilt. Wie er liever zelf op uitgaat heeft daartoe alle vrijheid. Op die manier leer je Egypte immers het beste kennen. Gemiddeld bestaan de groepen uit 16 deelnemers. De maximale groepsgrootte van deze reis is 20 personen.