Rondreis Servië, Bosnië en Herzegovina, Kroatië, Montenegro & Kosovo

15 dagen

Belgrado; mooi uitzicht op samenvloeiing Sava en de Donau

Dag 1 Amsterdam - Belgrado
Dag 2 Belgrado - Valjevo

We starten de reis in de Servische hoofdstad Belgrado, een levendige stad met een bijzondere mix van historie en modern stadsleven. Gezellige cafés, terrassen en winkels bepalen het straatbeeld in het centrum. We maken ter introductie een korte stadswandeling met een gids, maar je kunt natuurlijk ook zelf op ontdekking gaan. Een van de bekendste plekken is het historische fort bij Kalemegdan. Vanaf hier heb je een prachtig uitzicht over de stad en over de plek waar de Sava en de Donau samenkomen.

In de middag rijden we naar Valjevo, een stad die nauw verbonden is met de Servische geschiedenis en de opstanden tegen het Ottomaanse Rijk in de 19e eeuw. Op een heuvel boven de stad staat de Nenadović-toren, die in 1813 tijdens de Eerste Servische Opstand werd gebouwd door Jakov Nenadović en zijn zoon Jevrem. Wandel door de historische wijk Tesnjar met zijn traditionele huizen en strijk neer op een terras om het dagelijkse leven aan je voorbij te zien trekken. ’s Avonds kun je kennismaken met de Servische keuken.

Mooie wandelingen in Nationaal park Tara

Dag 3 Valjevo - Nationaal park Tara - Mokra Gora - trein naar Sargan

Niet ver rijden naar het westen ligt Mitrovac, midden in Nationaal Park Tara. Het park werd in 1981 opgericht en staat bekend om zijn uitgestrekte bossen en bijzondere biodiversiteit, waaronder de zeldzame Servische spar. Hier kunnen mooie wandelingen worden gemaakt. Een aanrader is de wandeling naar Banjska Stena, een van de bekendste uitzichtpunten van het park. Na ongeveer een half uur wandelen bereik je het uitzichtpunt, waar je uitkijkt over de Drina en het stuwmeer van Perućac. Na dit uitstapje stappen we in Mokra Gora aan boord van de historische Sargan Eight, een smalspoortrein die een spectaculair traject door de bergen aflegt. De spoorlijn slingert zich in de vorm van een acht door het berglandschap en passeert onderweg 22 tunnels. De treinrit eindigt in Sargan Vitasi. We overnachten nabij het treinstation of in Mećavnik, een traditioneel aandoend houten dorp dat filmmaker Emir Kusturica liet bouwen in verband met zijn film Life Is a Miracle.

Sarajevo, de plek waar meermalen geschiedenis werd geschreven

Dag 4 Mokra Gora - Visegrad - Sarajevo
Dag 5 Sarajevo

Op weg naar Sarajevo stoppen we in Visegrad, bekend om de indrukwekkende brug over de Drina. De brug werd in de 16e eeuw gebouwd in opdracht van grootvizier Mehmet Pasa, en staat tegenwoordig op de UNESCO Werelderfgoedlijst. Tijdens de Bosnische Oorlog was Visegrad in 1992 het toneel van ernstige oorlogsmisdaden tegen de Bosniakse bevolking, waarbij ook bij de Drina mensen werden vermoord. ’s Middags en de volgende dag hebben we tijd om Sarajevo te ontdekken. In de hoofdstad van Bosnië en Herzegovina komen Oost en West op bijzondere wijze samen. Moskeeën, orthodoxe kerken en synagogen liggen hier dicht bij elkaar. Sarajevo is ook bekend als de plek waar in 1914 de Oostenrijkse kroonprins Franz Ferdinand en zijn vrouw werden vermoord, een gebeurtenis die de Eerste Wereldoorlog in gang zette. In de oude wijk Bascarsija proef je nog altijd de oosterse sfeer, met smalle straatjes, bazaars, winkeltjes en moskeeën.

Het recente oorlogsverleden heeft in Sarajevo nog altijd zijn sporen achtergelaten. De stad werd van 1992 tot begin 1996 belegerd en vanuit de omringende bergen zwaar beschoten. Tijdens het beleg kwamen duizenden inwoners om het leven. Een bijzondere plek die aan deze periode herinnert is het Tunnelmuseum. Tijdens het beleg werd in 1993 onder de luchthaven van Sarajevo een tunnel van ongeveer 800 meter aangelegd, die de belegerde stad verbond met gebied aan de andere kant van de luchthaven. Een van de ingangen bevond zich in het huis van de familie Kolar, dat tegenwoordig deel uitmaakt van het museum.

Gallery 11/07/95 vertelt het aangrijpende verhaal over de inname van Srebrenica door Bosnisch Servische troepen. Bataljon Dutchbat III was op dat moment belast met de bescherming van het gebied, maar kon de inname niet voorkomen. Na de val werden meer dan 8.000 Bosniakse mannen en jongens vermoord, gebeurtenissen die internationaal als genocide zijn erkend.

De beroemde brug van Mostar is in zijn oude glorie hersteld

Dag 6 Sarajevo - bunker Tito - Mostar - Trebinje

Begin jaren '50 liet de Joegoslavische leider Josip Tito bij Konjic een enorme ondergrondse bunker bouwen, bedoeld om de politieke en militaire top te beschermen tijdens een nucleaire aanval. Het complex, waarvan de bouw tientallen jaren duurde, vormt tegenwoordig een bijzondere tijdcapsule uit de Koude Oorlog.

De historische stad Mostar is de grootste stad van Herzegovina. De stad wordt doorsneden door de Neretva en is vooral bekend om de 'Stari Most', de beroemde 16e-eeuwse Ottomaanse boogbrug. De brug werd tijdens de oorlog in 1993 verwoest, maar later herbouwd en in 2004 heropend. De Stari Most en de omliggende historische binnenstad staan op de UNESCO Werelderfgoedlijst en vormen tegenwoordig een symbool van verzoening. Na ons bezoek rijden we verder naar Trebinje.

Wandelen over de stadsmuren van Dubrovnik

Dag 7 Trebinje - Dubrovnik - Kotor
Dag 8 Kotor, boottocht naar Gospa od Skrpjela & Perast

Het is een half uur rijden naar Dubrovnik, een van de mooiste steden van Kroatië. Je hebt ruim de tijd om de historische binnenstad aan de Adriatische Zee te ontdekken. Wandel door de sfeervolle straatjes en over de Stradun, de bekende hoofdstraat met monumenten als het Franciscanerklooster, de Verlosserkerk en het Sponzapaleis. In de zijstraten vind je volop winkels, cafés en restaurants.

De oude binnenstad wordt omringd door indrukwekkende stadsmuren, die door de eeuwen heen goed bewaard zijn gebleven. Een wandeling over de muren biedt prachtige uitzichten over de rode daken van Dubrovnik en de Adriatische Zee. Ook fans van Game of Thrones zullen verschillende plekken herkennen. Later op de dag steken we de grens met Montenegro over en rijden we langs de spectaculaire kust naar Kotor.

Kotor wordt omringd door steile bergen en ligt prachtig aan de gelijknamige baai. Overdag is het middeleeuwse centrum levendig, terwijl 's avonds de rust terugkeert. Wie zin heeft in een stevige klim kan via de oude vestingwerken naar de vesting van San Giovanni. Eenmaal boven word je beloond met een prachtig uitzicht over de stad en de Baai van Kotor.

We maken een boottocht over de Baai en bezoeken het eilandje Gospa od Škrpjela (Onze Lieve Vrouw van de Rotsen) en het historische plaatsje Perast. Daarna keren we terug naar Kotor, waar de oude stad na zonsondergang sfeervol wordt verlicht.

Het Skadarmeer is het grootste meer van de Balkan

Dag 9 Kotor - Budva - Virpazar, boottocht op het Skadarmeer

Op weg naar Virpazar stoppen we in de levendige badplaats Budva. In het autovrije historische centrum vind je verschillende gebouwen uit de Venetiaanse periode. De rivièra van Budva staat daarnaast bekend om haar mooie stranden en trekt veel badgasten. Daarna reizen we verder naar Virpazar, een klein vissersdorp met een traditioneel karakter. De plaats ligt in een gebied waar Oud Montenegro ontstond, op het kruispunt van Ottomaanse en orthodox westerse invloeden. Dankzij de strategische ligging speelde Virpazar een belangrijke rol in de handel. Het Ottomaanse fort Besac herinnert nog aan deze periode.

Vanuit Virpazar maken we een boottocht over het Skadarmeer, het grootste meer van de Balkan. Vanwege zijn belangrijke functie voor trekvogels heeft het de status van nationaal park. In het gebied zijn maar liefst 270 vogelsoorten waargenomen, waardoor je hier, afhankelijk van het seizoen, veel verschillende vogels kunt zien. Ook op cultureel en historisch gebied is er genoeg te ontdekken, met op enkele eilanden overblijfselen van fortificaties en orthodoxe kloosters. In de zomermaanden is er na de boottocht gelegenheid voor een verfrissende duik.

Kosovo; wapperende Albanese vlaggen

Dag 10 Virpazar - Moraca - Kolasin - Biogradsa Gora nationaal park - Bijelo Polje
Dag 11 Bijelo Polje - klooster Patriarchaat van Peć - Peja

We verlaten de kust en rijden het binnenland van Montenegro in, op weg naar Bijelo Polje. Onderweg bezoeken we het 13e eeuwse orthodoxe klooster van Moraca, gelegen in een ruig berglandschap. We stoppen ook in Kolasin en bezoeken het Biogradska Gora Nationaal Park, een van de oudste beschermde natuurgebieden van Europa. Het park wordt omringd door bergtoppen van ruim 2.000 meter hoog. Vanaf het Biogradsko meer kun je een mooie wandeling maken langs het water en door eeuwenoud bos. We overnachten in Bijelo Polje.

De volgende dag steken we de grens met Kosovo over. Het kleine Balkanland verklaarde zich in 2008 onafhankelijk van Servië, al wordt die onafhankelijkheid niet door alle landen erkend. De bevolking bestaat voornamelijk uit etnische Albanezen en de officiële talen zijn Albanees en Servisch. Overal wapperen de rode Albanese vlaggen met de tweekoppige adelaar. Kosovo kent een afwisselend landschap van vlaktes, heuvels en bergen, met toppen van meer dan 2.500 meter.

Onderweg naar Peja bezoeken we het 13e eeuwse Patriarchaat van Peć, aan de voet van de Rugova kloof. Dit complex van kerken is nauw verbonden met de Servisch orthodoxe kerk en herbergt verschillende historische kunstschatten. Het klooster wordt bewoond door nonnen. Na het bezoek rijden we verder naar Peja. De stad staat bekend om haar oude bazaar en vormt de toegangspoort tot de indrukwekkende Rugova kloof. In Peja komen het historische karakter van de stad en het bergachtige landschap van West Kosovo mooi samen.

De aan Moeder Teresa gewijde kathedraal in Pristina

Dag 12 Peja - Pristina

In de Kosovaarse hoofdstad Pristina zie je op verschillende plekken verwijzingen naar de Albanese identiteit en geschiedenis. Zo vind je er standbeelden van de Albanese volksheld Skanderbeg en Moeder Teresa. Aan haar is ook de opvallende Moeder Teresa-kathedraal gewijd. Tijdens een wandeling door het centrum kom je langs verschillende moskeeën en maak je kennis met de levendige sfeer van de stad.

Buiten Pristina ligt het Servisch orthodoxe Gracanica-klooster, dat deel uitmaakt van het UNESCO Werelderfgoed Middeleeuwse monumenten in Kosovo. Het klooster werd in de 14e eeuw gebouwd en is vooral bekend om zijn bijzondere architectuur en goed bewaard gebleven middeleeuwse fresco’s.

Terug in Pristina is er altijd wel een terras te vinden voor een drankje. De vele cafés en terrassen maken het een fijne plek om even te zitten en het dagelijks leven in de Kosovaarse hoofdstad aan je voorbij te laten trekken.

Op de terrassen in Nis vloeit de raki rijkelijk

Dag 13 Pristina - Djavolja Varos - Nis
Dag 14 Nis - Belgrado
Dag 15 Belgrado - Amsterdam

De volgende dag keren we terug naar Servië. Onderweg naar Nis stoppen we bij Davolja Varos, ook wel Devil’s Town genoemd. Door erosie is hier een bijzonder landschap ontstaan met honderden aardpilaren. Daarna reizen we verder naar Nis, een levendige stad met een lange en veelzijdige geschiedenis. In het centrum vind je gezellige terrassen, eetcafés en traditionele kafana’s, waar je de dag kunt afsluiten met een heerlijke maaltijd en een glaasje raki.

Een indrukwekkende plek is het voormalige concentratiekamp Crveni Krst, dat tijdens de Tweede Wereldoorlog door de Duitse bezetter werd gebruikt. Ook de Ćele Kula, de Schedeltoren, herinnert aan een donkere periode uit de geschiedenis. Na de Slag bij Cegar in 1809 werd deze toren door de Ottomanen gebouwd met de schedels van omgekomen Servische opstandelingen.

Ook verder terug in de tijd heeft Nis veel te bieden. De vesting van Nis ligt in het hart van de stad en werd gebouwd op oudere Romeinse en Byzantijnse fundamenten. Net buiten het centrum ligt Mediana, een archeologische vindplaats met resten van een Romeins landgoed dat verbonden is met keizer Constantijn de Grote, die in Nis werd geboren. Onze laatste busrit brengt ons terug naar Belgrado. Hier heb je nog tijd om de stad verder te ontdekken, een museum te bezoeken, te winkelen of neer te strijken op een terras. Een ontspannen afsluiting van de reis.

Op weg met Djoser

Bij onze reizen ligt niet alles van tevoren vast. De reisdagen staan vast, maar ter plaatse wordt het programma in overleg met de groep en de reisbegeleiding ingevuld. De reisbegeleiding biedt elke dag wel een programma aan en een aantal excursies is inbegrepen, maar je bent zeker niet verplicht hieraan deel te nemen. Je hebt alle vrijheid om zelf op pad te gaan en de bestemming op je eigen manier te ontdekken. Onze groepen bestaan gemiddeld uit 16 deelnemers. De maximale groepsgrootte is 18 personen.